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明朝在中国历史上是一个十分特殊的王朝，自朱元璋1368年在应天府建立明朝政权开始，到1644年，李自成攻入京城，崇祯帝朱由检自尽结束。一共存在了276年，在这276年里。一共出了16个皇帝。几乎一大半的皇帝都有自己特殊的副职，从明成祖朱棣死后。基本上便开始走下坡路了。

不过明朝真正意义上的明君不多见，但是名将却有不少，像明朝的开国元勋徐达、常遇春、蓝玉等人。还有著名的抗倭英雄戚继光、李成梁等人，都是沙场上一等一的名将。

可是其中除了镇守边疆的戚继光，几乎没有几个有好下场的，无不是受皇帝所忌惮而被按上一个莫须有的罪名杀害。在明朝末期便有一位名将，堪称是大明最后的希望。他就是卢象升。

明神宗万历二十八年（1600），卢象升出生于南直隶常州府宜兴县。《明史》记载：“象升白皙而臞，膊独骨，负殊力。”形容卢象升身材很瘦，且皮肤白皙，在他的胳膊上却有着一根很粗壮的骨头，所以卢象升的力气十分的大。

崇祯二年（1629年），己巳之变，皇太极大军包围大明京师。崇祯下令勤王，当时的卢象升经过多年官场的摸爬滚打，已经做到了大名知府的位置。接收到命令之后，卢象升在各地招募了一万人马，前往京师协助防护。

第二年，皇太极从遵化、滦州、永平、迁安等地后班师回沈阳，明朝迎来喘息之机。随后崇祯将卢象升升为了右参政，负责整顿大名、广平、顺德三府的兵备。卢象升奉命练得精兵两万，号为“天雄军”。

这个队伍中的兵勇大多都是朋友或者兄弟同族关系，一旦有一人战士往往就会激发众怒。这个队伍后来几乎就成了清军的噩梦。况且还有卢象升这位十分善于领军的大将。根据史料记载卢象升：“身先士卒，与贼格斗，刃及鞍勿顾，失马即步战”。是身先士卒的典范。

面对明末动乱的社会局势，卢象升毫无惧色。如一杆无坚不摧的铁枪刺破所有的阻碍，先是击溃了张献忠。又战胜了兵力强大的高迎祥、李自成等人。在兵锋正盛之际，却被崇祯一道圣旨召回。崇祯害怕他坏了议和大事，将卢象升的大部分兵权剥夺。

崇祯十一年（1638），在和皇太极率领的清军对战中，卢象升无法调动前线兵马。最后被清军重重包围，史料记载“象升麾兵疾战，呼声动天，自辰迄未，砲尽矢穷。奋身斗，后骑皆进，手击杀数十人，身中四矢三刃，遂仆。”

一代名将就这么委屈的战死了，卢象升不仅骁勇善战，而且体谅百姓，深怀精忠报国之心。无奈最后却落得委屈战死的下场。忠良得此遭遇，崇祯安能不败？无怪得知卢象升的消息后，天下震动。在卢象升之后，便注定了崇祯和明朝的气数已尽。