热火和掘金会师总决赛的剧本，应该是大部分的业界人士赛季开始前，甚至季后赛开打之前都不曾预料到的。

热火这边，坦白说仅以纸面实力衡量，这一季的他们反而“更弱了”。常规赛，热火仅仅拿到44胜排名东部第八，之后又通过两轮附加赛的厮杀，才终于拿到了季后赛门票。另外，常规赛期间，热火场均得分全联盟最低，场均的篮板、盖帽和助攻数也都排在倒数。很难想象这样一支进攻孱弱，防守也不算突出的队伍，能在季后赛取得多大的突破。

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如果说常规赛期间，热火队还曾尝试让希罗和阿德巴约分担巴特勒的攻击压力，队伍也一度形成三人场均20+的伪三巨头假象。那么到了季后赛，随着希罗伤停，随着阿德巴约的阶段性哑火，热火的进攻不得不重新洗牌了。

然而，正当人们为热火的进攻乏力感到犯难和头疼的时候，季后赛期间，惊喜却突然出现了……

季后赛打到现在，在核心吉米-巴特勒之外，热火竟然还有6人场均得分来到两位数，有9个人场均命中三分球超过1个。刚刚结束的东部决赛，热火更是将团队战力的优势发挥到最大化。

7场球，文森特、凯莱布-马丁和邓肯-罗宾逊轮番扮演体系中的奇兵。其中，文森特在系列赛G3轰出29分的生涯最高分；邓罗在做好射手本职工作，场均得分10+的同时，还开发出了空切攻筐的技能包；但最大的惊喜却来自于马丁，东决7战，他场均竟然可以拿到19.3分6.4篮板1.7助攻的华丽数据，也正是因为这记盘外招，彻底改变了系列赛的走势。

当然作为核心，巴特勒的能力，他的韧性和强心脏依旧可以被百分之百的信任。回溯今年的季后赛，首轮JB是用近乎极致的个人英雄主义黑八了雄鹿。之后与尼克斯和绿军的系列赛，他的输出有所下滑。可只要比赛来到最要劲儿的时刻，JB的攻坚能力依然一次次得到验证。季后赛前三轮，巴特勒场均得到28.5分2.1抢断5.7助攻和7篮板，几乎在攻防中做着无死角的贡献。更难能可贵的是，巴特勒的强硬气质也潜移默化的影响到了身边战友，让这支队伍在三轮季后赛打完后，实现了不可思议的蜕变……

掘金本赛季同样迎来了蜕变，不过有别于热火常规赛的磕磕绊绊，丹佛战队却早早锁定了西部头名，并为季后赛的惨烈厮杀预留了足够的能量。时间回到3年前，掘金曾在西部决赛中憾负湖人，与总决赛的舞台擦肩而过，但这一次，他们再也没有让机会从手中轻易溜走了。

掘金的成功首先得益于球队的健康，在经历了两个阵容不完整的赛季后，本赛季掘金做到了全员出战，常规赛，他们就是联盟伤病情况最少的队伍，季后赛打到现在，他们也完全没有因伤出现过战略性减员。

在约基奇身边，有了足够的帮手予以支援，贾马尔-穆雷、阿隆-戈登、布鲁斯-布朗、小迈克尔-波特、波普，这些人虽然都不是主流眼光下的明星球员，却都在今年的季后赛扮演了重要角色，另外，这些战将几乎每个人都能打多个位置，如此特点也让掘金的排兵布阵得以幻化出足够多的可能性……

与热火类似，掘金也是一支实质上单核支撑的队伍。因此，约老师的发挥如何仍会是球队状态的关键。常规赛，约基奇不再专注于个人荣誉争夺，他主动放弃了MVP三连庄的大好前景，反倒将更多心思花在了实战的查缺补漏上。于是来到季后赛，约老师将自己的能量完全释放出来，前三轮总共15场球，他场均得到29.9分10.3助攻和13.3篮板的恐怖三双数据，靠着他的全能输出，掘金降服了太阳，又打败了湖人，如今总决赛中，他们也成为了夺冠概率遥遥领先的一方。

热火和掘金都是极为出色的团队，当然他们之所以凝聚力如此突出，也是因为都有一位极其可靠的教练坐镇。自2015年进入掘金后，马龙教练已在这个团队深耕了8年时间，这8年，他几乎是从无到有建立了掘金的战术体系和更衣室文化，目前掘金阵中的每个人，也几乎都是他亲自选中、亲手提拔的。因此，队员们对马龙教练的信服是无需太多话语赘述的。

至于斯波尔斯特拉，他是从最不起眼的录像分析师开始教练生涯的。后来，他一步步赢得了管理层的信任，并在2008年成为热火主帅。之后的15年，斯波教练经历过三巨头热火的鼎盛时期，也见证过詹姆斯离开后队伍的衰落。可是，靠着对教练业务的持续钻研和精进，他却带领这支球队东山再起，在这几年又成为了联盟最重要的争冠力量之一。而与15年前的教练菜鸟不同，如今的斯波已然是主帅圈子里教父级别的存在了，他的江湖地位也几乎得到了整个业界的认可。

由于这是掘金在被并入NBA联盟后队史第一次杀入总决赛，因此他们与任何东部球队（当然也包括热火），在这个终极舞台上并无交集。但谈及恩怨，上赛季，约老师球场暴怒撞飞马基夫-莫里斯的一幕恰好就发生在与热火的比赛中。

此外，约基奇不该忘记，2017-18赛季常规赛的收官战，掘金曾与森林狼有过一次殊死搏杀，那场球，取胜的一方就能抢到季后赛门票，而那也是约老师和巴特勒（当时在狼队效力）生涯至今唯一一次拼到了刺刀见红。

最终，巴特勒带领的森林狼笑到最后，也让约基奇深刻体会到输掉生死战的苦涩滋味，体会到自己与真正当家球星之间的差距。但从那以后，掘金再也没有缺席季后赛，约老师则成长为MVP级别的超巨。至于巴特勒，在经历了森林狼和76人两段不算痛快的岁月后，他终于在热火队打上了专属于自己的深刻印记。

如今，巴特勒和约基奇终于在顶峰相见了，而这两个本赛季公认最硬的男人，到底谁又会笑到最后呢？（波洛）